Профессиональный баскетбол появился в начале XX века. Именно тогда начали оформлять первые профессиональные баскетбольные команды. Таким образом, с одной стороны, на всей территории Соединенных Штатов Америки в населенных пунктах разнообразного масштаба возникло существенное количество таких команд, с другой стороны, какая-либо организация профессиональных игр практически отсутствовала.

В результате игроки произвольно перемещались между составами команд, а матчи устраивались в помещениях, ни как не приспособленных для проведения соревнований. В то время появлялись и расформировывались разнообразные лиги и объединения. Появились, так называемые «гастрольные» команды:

— Original Celtics;

— New York Renaissance Five;

— Harlem Globetrotters.

Стоит отметить, что последняя до сих пор существует. Эти команды в своих поездках по стране успевали сыграть до 200 матчей в год.

Только в 1946 году возникла Баскетбольная ассоциация Америки – БАА. Первый матч под ее эгидой состоялся первого ноября 1946 года в Торонто между командами Toronto Huskies и New York Knickerbockers. Спустя три баскетбольных сезона, в 1949 году ассоциация объединилась с Национальной баскетбольной лигой США. Таким образом, была образована современная Национальная баскетбольная ассоциация – NBA.

К середине XX века баскетбол получил широкое распространение в образовательных учреждениях. Он стал одним из ключевых видов спорта, и в результате этого пропорционально возрос интерес и к профессиональному виду данного спорта.

В 1959 году в Спрингфилде, где состоялся первый в истории баскетбольный матч, был основан Зал славы, в котором увековечиваются имена наиболее значимых игроков, тренеров, судей и других людей, внесших существенный вклад в развитие игры.