Баскетбольный мяч представляет собой накачанный мяч для игры в баскетбол, стандартно оранжевого цвета. Мяч должен иметь сферическую форму, установленный цвет – любой оттенок оранжевого с традиционным рисунком из восьми вставок и черных швов. Стандартная масса такого мяча колеблется от 567 до 650 грамм, окружность – от 750 до 780 мм. Размер баскетбольного мяча может варьироваться, для разных типов игры.

Все баскетбольные мячи можно разделить на два основных типа:

— предназначенные для игры только в помещениях – indoor;

— универсальные, пригодные для использования и в помещениях, и на улице – indoor/outdoor.

Стоит отметить, что всего пару лет тому назад в баскетбольных играх использовали обычный футбольный мяч. Только в 1894 году Нейсмит попросил компанию A.G. Spalding & Bros. сконструировать мяч специально для игры в баскетбол. Таким образом, первый баскетбольный мяч был выполнен из 4 панелей кожи ,которые были сшиты между собой небольшими шнурками.

В те годы мячи были далеко не идеально округлой формы, поэтому ведение баскетбольного мяча не представлялось возможным. Хотя, этого и не нужно было, ведь согласно первым правилам игры, перемещение мяча по площадке производилась исключительно с помощью передач от игрока к игроку. А сейчас это уже считается пробежкой. Только к концу 1937 году удалось отказаться от внешних соединений шнурками. А в 1970 году эти мячи стали изготавливать не из 4 панелей, а уже из 8. Менялись мячи, менялись правила игры.

Современный баскетбольный мяч состоит из:

— камеры — это полость с воздухом, как правило, изготавливается из резины или бутила;

— обмотки из нитей — камера оборачивается большим количеством нейлоновых или полиэстеровых нитей, таким образом мячу придается нужная сферическая форма;

— каркаса — он укрепляет внутренние составляющие мяча, чаще всего он состоит из толстых и плотных резиновых материалов;

— внешнего покрытия — оно делится на 8 панелей, которые потом крепятся к каркасу.

— поверхность мяча покрыта мелкими пупырышками, они придают ему характерную текстуру, и черными линиями — это линии скрепления тех самых 8 панелей между собой.

Таким образом, новые баскетбольные мячи можно было легок вести по площадке, что и стало важным элементом правил этой игры.

Размеры баскетбольных мячей:

— 7 размер, диаметр — около 25 см, вес 567 — 650г, данный вид мячей используется для мужских соревнований по баскетболу;

— 6 размер, диаметр — около 24 см, вес 500 — 540г, используется для женских соревнований;

— 5 размер, диаметр — около 23 см, вес 470 — 500г, используется в соревнованиях среди юношей;

— 3 размер, диаметр — около 19 см, вес 300 — 330г, используется для игр в мини-баскетболл.